Декоративні групи з дерев і кущів в озелененні
При озелененні різних об’єктів у містах, селах і навіть на присадибних ділянках, а також при створенні парків у більшості випадків у насадженнях домінують рядові посадки або масиви з одного виду дерев або кущів. Така ж картина, у більшості випадків, спостерігається і в озелененні адміністративних будівель. Такі типи насаджень, хоча й є класичними, але виглядають одноманітними і статичними. Тому в сучасному ландшафтному дизайні міст і присадибних ділянок все більше використовують декоративні групи з дерев і кущів - різноманітні за видовим складом групи з дерев і кущів, що становлять гармонійне ціле і розміщені окремо від інших насаджень на відкритому місці.
Для створення гармонійної композиції більшість рослин, які входять до групи, повинні мати одну або кілька спільних рис: форму крони, колір, текстуру. Для створення контрастної композиції використовують рослини кількох видів, але один з них повинен бути домінантним. Зазвичай декоративні групи формують із порід дерев і кущів, притаманних флорі даного району. Найпоширенішим, класичним прикладом такої групи є посадки ялини звичайної з березою бородавчастою, сосни звичайної з березою. Але в сучасному ландшафтному дизайні склад груп представлений ширшим асортиментом. І щоб створена група була довговічна, стійка і декоративна, слід дотримуватися таких принципів підбору рослин.

Екологічний принцип. Для нормального розвитку рослини потребують певних екологічних умов, і невідповідність цих умов призводить до втрати декоративності, навіть до їх загибелі. Тому при підборі рослин необхідно враховувати вимоги порід до всього спектру екологічних умов даної території (клімат, родючість і кислотність ґрунтів, вологість, умови освітлення тощо) і зрозуміло, що всі види рослин, що складають групу, за більшістю екологічних факторів повинні мати ідентичні вимоги.
Фітоценотичний принцип. Цей принцип передбачає максимальне наближення групування рослин у декоративних групах до їх природного поєднання - фітоценозу (природна сукупність рослин, які ростуть разом і характеризуються певним складом і взаємодією)
Слід зазначити, що створені природою фітоценози на конкретній території є найкращими зразками стійких груп. У цьому відношенні природа - найкращий учитель
Декоративний (фізіономічний) принцип. Основою цього принципу є гармонійне, декоративне, естетичне поєднання рослин з урахуванням їх зовнішнього вигляду, форми, текстури і кольору. Такі композиції створюються за законами живопису.

Принципи побудови декоративних груп. Для визначення кількості рослин у групі чітких правил не існує. Рослин не повинно бути багато, а мінімум - це три рослини, тому що рекомендується використовувати непарну кількість. Коли площа ділянки озеленення невелика, як, наприклад, при оформленні площі біля будинку, офісу, рекомендується використовувати 3-9 до 11-15 рослин, більша кількість вимагає значних площ. Але скільки б екземплярів ви не вирішили посадити разом, композиція буде по-справжньому ефектною тільки тоді, коли елементи, які підбираються, будуть відповідати за розміром один одному і розмірам групи в цілому. Цього відповідності можна досягти, використовуючи один із трьох принципів побудови групи: принцип тотожності, принцип подібності і принцип контрасту.
Принцип тотожності побудований на зіставленні схожих ознак. Наприклад, коли група створюється з різних видів, які належать до одного роду рослин. Або хоча з рослин різних видів, але схожих за основними фізіономічними та анатомічними ознаками. Яка-небудь симетрична композиція - це варіант тотожності.
Принцип подібності (нюанс) характеризує дуже незначні відмінності у властивостях елементів композиції. Це один із найскладніших варіантів, тому що він вимагає досконалого знання рослин, з якими працюєш. У композиції, заснованій на принципі подібності, увага акцентується на найменших відмінностях кольору або розміру рослин.

Контрастні композиції створюються з рослин, які мають різні форми крони, колір і розмір листя. Рослини з пірамідальними, конічними та колоновидними формами крони в таких композиціях контрастують із сферичними, плакучими та стелющимися. У групах, побудованих на принципі контрасту, дуже важливе значення має колір. Створюючи контрастні композиції, слід враховувати й моменти, відомі всім дизайнерам. Рослини з квітами і листям теплих кольорів (жовті, оранжеві, червоні) у тіні здаються більш соковитими і свіжими, ніж на сонці; рослини світлих тонів візуально збільшують простір, а темні зменшують; рослини теплих тонів здаються ближчими, ніж вони є насправді, а холодні - далі.

Розміщення рослин у групах. Розміщення дерев і кущів у групах має велике значення як для естетичного сприйняття, так і для формування стійкого культурного фітоценозу в цілому. Відстань між деревами проектується з урахуванням біологічних особливостей кожної породи. Велике значення має ставлення до світла рослин у групі, будова кореневої системи і довговічність породи, так світлолюбні - береза, ясень, сосна, висаджують на відстані 5-7 м один від одного. Тіньовитривалі рослини в групах (клени, липи) можна висаджувати на відстані 2-3,5 метра. Але такі тіньовитривалі рослини, як ялина і ялиця, при недостатньому освітленні втрачають свою декоративність через опадання нижніх гілок. Кущі в групах розміщують залежно від їх розміру і ставлення до світла.

Так, кущі великих розмірів (садовий жасмин, бузок, калина, скумпія) висаджують на відстані 1-3 м один від одного; середні (барбарис, дерен, форзиція) - 0,8-1,5; малі (низькорослі таволги, ялівці, кизильник) - 0,5-0,7 м. При розміщенні кущів під кронами дерев необхідно обов’язково підбирати тіньовитривалі рослини, такі як бузина червона, чорниця, самшит, дерен, кизил, сніжноягідник, жимолость звичайна та інші. Більш світлолюбні кущі бажано висаджувати на більшій відстані від деревних порід. Під кронами і безпосередньо біля стовбурів дерев з поверхневим розміщенням кореневої системи (ялина звичайна, туя західна тощо) кущі висаджувати не рекомендується.
В цілому, як зазначає відомий дендролог Л.І. Рубцов, рекомендації щодо підбору рослин у декоративних групах можна звести до наступних положень:
- Основні породи слід вибирати і групувати за висотою, текстурою, формою і відповідно до їх екологічних вимог;
- Листопадні дерева слід використовувати як підпорядковані хвойним, щоб підкреслити сезонні зміни в забарвленні;
- Вибирати групи дерев і окремі екземпляри, які повинні служити акцентом для загальної композиції; при цьому слід обережно використовувати рослини з оригінальним зовнішнім виглядом;
- Рослини повинні відповідати розміру і масштабу композиції;
- Необхідно знати розміри дорослих рослин і строки, коли рослини їх досягнуть;
- Узгодити тривалість життя рослин, що входять до певної композиції;
- Не застосовувати занадто багато видів рослин в одній композиції. Група з невеликої кількості видів виглядає найбільш ефектно (закон простоти);
- У композиції повинен домінувати один вид, а інші повинні бути йому підпорядковані (закон домінування);
- Рослини, які входять до композиції, повинні гармоніювати, тобто бути схожими за кольором, формою, текстурою (закон гармонії)
- Місце, відведене для рослин, повинно відповідати їх вимогам, а потреби рослин різних видів у групі не повинні бути антагоністичними.
Враховуючи принципи побудови декоративних груп, досконало знаючи морфологію і біологію рослин, а також їх екологічні вимоги, можна створити високохудожні деревно-кущові композиції. Такі композиції прикрасять вхідну частину приватних будинків і адміністративних будівель, будуть доречними і в зоні відпочинку, і як окремий елемент озеленення територій різного функціонального призначення. Якщо взяти декоративні групи за основу при створенні дендропарку або показового майданчика при садовому центрі, особливо на невеликих площах, то це дасть змогу не лише зробити їх привабливими в естетичному плані, а й дозволить зібрати значну колекцію дендрофлори, яка, до того ж, може служити маточником для отримання насіння і живців для розмноження рослин у розсаднику.